La Symphonie pastorale

Présentation
Quelques critiques ont voulu faire de la Symphonie pastorale, publiée en 1919, de l'Immoraliste et de la Porte étroite une sorte de triptyque, chacun de ces livres représentant une des étapes de la pensée de Gide. Au vrai, les récits de Gide ne sont pas de simples "contes philosophique" menés avec une ironie rigoureuse : le mode de vie, la doctrine qui forme le ressort de chaque œuvre, ont été ardemment expérimentés par l'auteur, comme une possibilité , comme une solution, comme une tentation à laquelle il s'abandonne. De sorte que les passages de cette Symphonie sont imprégnés de ferveur et pleins de découvertes. La poésie et la délicate atmosphère dans lesquelles baigne l'œuvre contribuent à l'enchantement du lecteur et ne tendent à s'évanouir que vers la fin, lorsque cette déconcertante histoire sombre dans le tragique.

Résumé
Le pasteur d'un petit pays du Jura suisse, âme délicate et sensible qui tend à la sainteté, tient son journal. Il recueille chez lui, au sein de sa propre famille, Gertrude, une pauvre orpheline, aveugle de naissance ; le pasteur se voue passionnément à son éducation, et la guide sur la voie spirituelle. Mais en réalité, au fur et à mesure que l'enfant grandit, l'amour que lui porte son père adoptif perd de sa pureté : le pasteur, aussi incapable de voir le mal en lui que chez les autres, ne s'aperçoit pas d'un sentiment qu'ont deviné sa femme et son fils Jacques, qui est lui aussi amoureux de Gertrude. Jacques s'efface après avoir provoqué le courroux de son père ; mais une certaine tension subsiste entre eux deux, accrue par des divergences religieuses. Ayant découvert que son fils le blâme, le pasteur reste déconcerté : il voit enfin clair en lui-même, mais ne sait comment réagir en face des marques d'affection que lui prodigue Gertrude ; et l'idée que la jeune fille pourra retrouver la vue, après une opération, ne fait qu'ajouter à son trouble...

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Liens connexes
Biographie de Gide