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Ronsard, fils d'un chevalier, est né en septembre 1524 dans
le Château de la Possennière, près de Vendôme.
Il est d'abord page de beaucoup d'aristocrates, dont
le fils du roi François
Ier. Il se destinait à la carrière de militaire et de diplomate,
ayant déjà été secrétaire de l'ambassadeur
Lazare de Baïf; mais une grave maladie le rend à demi-sourd; il doit
donc réorienter son avenir.
Le 6 mars 1543, il est tonsuré au Mans. Des bénéfices ecclésiastiques
lui assurent un revenu régulier qui lui enlève tout souci matériel;
ce qui lui vaut de consacrer sa vie à la poésie.
Il s'installe à Paris en 1544. C'est là qu'il contribue à former
la Pléiade, groupe d'écrivains qui se donnent comme mission d'enrichir
la langue français et de créer une véritable littérature
française. Grand humaniste, il devient le poète le plus important
du groupe avec Joachim du Bellay, qui rédige en 1549 la Défense
et Illustration de la langue française. Ce manifeste a comme ambition
de défendre le français contre ses détracteurs, d'enrichir
son vocabulaire et ses tournures (par des apports étrangers essentiellement)
et de composer des œuvres inspirées des auteurs grecs et latins,
en leur empruntant des formes anciennes comme l'ode, l'élégie,
l'épopée ou la tragédie.
Ronsard ne fait pas d'études littéraires régulières,
il apprend sous l'influence de beaucoup d'écrivains, d'abord auprès
de l'hellénistre français Jean Dorat qu'il a comme maître,
au collège de Coqueret.
Il fréquente des poètes, des humanistes, des clercs, des gens de
cour; il y participe activement à la vie des premiers salons et à l'activité de
l'Académie de poésie et de musique, créée par Jean
Antoine de Baïf. Il devient en 1558 poète officiel de la cour, avec
le titre de conseiller et d'aumônier ordinaire du roi.
Grand humaniste, il veut une poésie inspirée de l'antiquité tant
au niveau des thèmes qu'au niveau de la mythologie; il renoue avec Homère,
Virgile et Horace.
Il prône un style savant, plein d'images.
Ronsard meurt le 27 décembre 1585.
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Commentaire
composé: Sonnets à Hélène
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