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Poèmes
saturniens
 Présentation
Poèmes saturniens: sous ce titre parut,
en 1866, chez Alphonse Lemerre, éditeur
des poètes parnassiens, le premier volume
de poésie de Paul Verlaine. Cet ouvrage, édité à compte
d'auteur, comprend une pièce liminaire,
un prologue, vingt-cinq poèmes formant quatre
chapitres ("Melancholia", "Eaux-Fortes", "Paysages
tristes", "Caprices"), douze autres
poèmes faisant suite aux "Caprices" et
un épilogue. Dans ses Confessions, Verlaine
indique qu'il écrivit ces poèmes "saturniens" au
lycée, à l'âge de seize ans.
On ne doit donc pas s'étonner si la plupart
de ces vers ont un écho singulièrement
parnassien. Verlaine subissait, à l'époque,
l'influence de Leconte de Lisle et de ses disciples
qui prêchaient pour une poésie volontaire, élaborée,
impassible, afin d'atteindre à une perfection
et à une rigueur dans la forme qui n'admettent
aucune faiblesse dans l'expression de la pensée
et des sentiments. Aussi le poète affirme-t-il
: « Ce qu'il nous faut à nous, c'est
l'étude sans trêve, C'est l'effort
inouï, le combat non pareil, C'est la nuit,
l'âpre nuit du travail, d'où se lève,
Lentement, lentement, l'œuvre, ainsi qu'un
soleil ! »
Ennemi des épanchements lyriques, soucieux
de ne pas éparpiller son âme, Verlaine
cisèle son vers, manifeste son goût
pour la beauté plastique ; mais, malgré son
effort de contrôle, il ne peut s'empêcher
de se montrer souvent élégiaque.
Des textes comme "Nevermore", "Mon
rêve familier", "Chanson d'automne",
annoncent déjà le Symbolisme et traduisent
cette nostalgie de l'amour, cette propension à la
rêverie, cette douce et musicale tristesse,
cette délicate sentimentalité, qui
devaient marquer ses œuvres postérieures.
Le thème central qui lui a inspiré ces
poèmes est l'influence maligne de la planète
Saturne sur ceux qui sont nés sous son signe
(les saturniens ont entre tous "bonne part
de malheur et bonne part de bile"). En dépit
des nombreux emprunts littéraires de Verlaine à Hugo,
Gautier, Baudelaire, Leconte de Lisle , il y a
dans ce recueil un ton, une facture, qui appartiennent
incontestablement au grand poète de Sagesse.
Extraits
A venir...
Liens connexes
Biographie de
Verlaine
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